In den letzten Wochen und Monaten häufen sich die Hilferufe von Unternehmen und Soloselbstständigen, die bislang nicht von den staatlichen Coronahilfen der November- und Dezemberhilfen oder im Rahmen der Überbrückungshilfen III profitieren konnten, obwohl sie pandemiebedingt in Not geraten sind – etwa bei Firmengründungen nach dem 1. Mai 2020. Für diese und weitere Fälle hat der Finanzausschuss des Niedersächsischen Landtags heute Nothilfen auf den Weg gebracht. „Gemeinsam mit dem Bund haben wir einen Härtefallfonds für Unternehmen und Soloselbstständige geschnürt, die bisher leider durchs Raster gefallen waren, und denen nun unverschuldet die Pleite droht“, unterstützt Dr. Christos Pantazis, wirtschaftspolitischer Sprecher SPD-Landtagsfraktion, das Programm. „Von den Geldern hängen nicht nur hunderte Selbstständige mit an sich tragfähigen Geschäftsmodellen ab, sondern auch zahllose Arbeitnehmer*innen und ihre Familien. Ich freue mich sehr, dass wir für diese besonderen Härten endlich eine Lücke schließen können.“ Aus dem von Bund und Ländern paritätisch finanzierten Härtefallfonds entfallen auf Niedersachsen insgesamt 141,14 Millionen Euro. „Der Fonds ist gut ausgestattet und pragmatisch abrufbar. Berechtigte können über ‚prüfende Dritte‘, beispielsweise ihre Steuerberaterin oder ihren Steuerberater, Hilfe beantragen, um an das oft dringend benötigte Geld zu kommen“, erklärt Frauke Heiligenstadt, finanzpolitische Sprecherin SPD-Landtagsfraktion, die ebenfalls die wirtschafts- und sozialpolitische Funktion der Notfallhilfe unterstreicht: „Jetzt das wirtschaftliche Überleben sicherstellen, ist allemal besser, als später Existenzen neu aufbauen zu müssen.“ „Neben der Freude über die verabschiedeten Härtefallhilfen fürchten wir als SPD-Landtagsfraktion, dass antragsberechtigte Unternehmen dennoch Insolvenz anmelden müssen, sollte die Aussetzung der Insolvenzantragspflicht auf Bundesebene nicht rückwirkend über den 30.04.2021 hinaus verlängert werden. Dies ist trotz Drängens der SPD bislang am Widerstand der Unions-Bundestagsfraktion gescheitert“, sagt die SPD-Finanzexpertin. Pantazis nimmt deswegen den Koalitionspartner in die Pflicht: „Die CDU-Landtagsfraktion und der niedersächsische Wirtschaftsminister Dr. Bernd Althusmann sollten im Sinne der existenzbedrohten Unternehmen und Selbstständigen ihren Einfluss geltend machen und sich bei ihren Parteifreunden in Berlin für die Verlängerung der Aussetzung der Insolvenzanzeigepflicht stark machen. Nur dann kann der Härtefallfonds auch tatsächlich seine stabilisierende Wirkung auf den Wirtschaftsstandort Niedersachsen entfalten.“

„Wir alle erinnern uns an die grausamen Missstände im Tierversuchslabor im Landkreis Harburg, die im Oktober 2019 von der SOKO Tierschutz aufgedeckt wurden. Die schrecklichen Bilder von gequälten Tieren waren erschütternd, und der Betrieb wurde konsequenterweise geschlossen. Auch in Zukunft müssen wir alles dafür tun, dass solche kriminellen Machenschaften schnellstmöglich aufgedeckt und im besten Fall schon im Vorfeld verhindert werden“, erklärt Kerstin Liebelt, Sprecherin der SPD-Fraktion für Tierschutz. Liebelt betont aber auch, dass ein großer Teil der Firmen und Institute, die mit Tierversuchen arbeiten, die geltenden Gesetze und Vorschriften einhalten. „Doch auch, wenn dem Tierschutzgesetz entsprochen wird und viele Betriebe sogar darüber hinaus noch für Tierschutz sorgen, wird vielen Tieren bei diesen Versuchen Schmerz und Leid zugefügt. Wir wollen deshalb mit einem Entschließungsantrag dafür sorgen, dass jedes Tierversuchsvorhaben einer Genehmigungspflicht unterworfen wird“, so Liebelt. „Ein Baustein auf dem Weg zu weniger Tierversuchen sind alternative Forschungsmethoden. Diese können an vielen Stellen erfolgreich Tiere ersetzen und verhindern damit unnötiges Tierleid. In diesem Zusammenhang sind vor allem computerbasierte Modelle wie induzierte pluripotente Stammzellen (iPSC), sowie Multi-Organ-Chips oder 3D-Bioprinting zu nennen“, erklärt die SPD-Politikerin weiter. Kerstin Liebelt schildert abschließend: „Das Potenzial alternativer tierfreier Methoden muss noch weiter erschlossen und erforscht werden. Unser Antrag zielt auch darauf ab, eine zentrale Datenbank einzurichten, die verfügbare tierfreie Verfahren erfasst und für Vollzugsbehörden bei Genehmigungsverfahren bereitsteht. Dort, wo es bereits alternative Möglichkeiten gibt, dürfen Tierversuche nicht genehmigt werden!“

„Die Corona-Pandemie hat die niedersächsischen Reha-Kliniken stark unter Druck gesetzt. Die Zahl der Patientinnen und Patienten ist deutlich gesunken – dabei benötigen Reha-Kliniken durchschnittlich eine Auslastung von mehr als 90 Prozent, um kostendeckend arbeiten zu können“, erklärt Uwe Schwarz, sozialpolitischer Sprecher der SPD-Landtagsfraktion. Schwarz betont, dass Rehabilitations-Kliniken auch in der Pandemie einen wichtigen Beitrag leisten: „Einige Reha-Kliniken wurden als Reserve-Krankenhäuser genutzt und damit die Kapazitäten zur Versorgung der Patientinnen und Patienten mit Covid-19 gesteigert. Vor allem aber werden die Reha-Kliniken eine entscheidende Rolle spielen müssen, wenn es um die interdisziplinäre Nachsorge von Corona-Erkrankten geht. Nach wissenschaftlich übereinstimmenden Aussagen leiden mehr als zehn Prozent der Corona-Erkrankten an schwer- und langwierigen Folgeerkrankungen. 25 Prozent der Betroffenen sind länger als sechs Monate arbeitsunfähig. Erstaunlicherweise trifft das auch auf jüngere Patienten zu, deren Krankheitsverlauf bei der Corona-Erkrankung sehr mild gewesen ist. Auf diese zusätzlichen gesundheitspolitischen Herausforderungen nach der Pandemiephase ist unser Gesundheitssystem noch nicht vorbreitet. Unsere Reha-Kliniken werden dabei einen wichtigen Beitrag leisten.“ „Um den Bestand der Reha-Einrichtungen langfristig zu sichern, sind hier umfangreiche Unterstützungsmaßnahmen notwendig. Trotz Rettungsschirm und Ausgleichszahlungen fordere ich den Bund auf, die prekäre Situation der Reha-Kliniken ernst zu nehmen und hier mit weiteren Hilfsprogrammen zu unterstützen. Die Auswirkungen der Corona-Pandemie werden uns in den nächsten Jahren noch stark beschäftigen – die Leistung der Rehabilitations-Einrichtungen werden wir dabei dringend brauchen!“, erklärt der Sozialexperte.

„Das EU-Forschungsprojekt ‚Agforward‘ hat gezeigt, dass Agroforstsysteme zahlreiche ökologische Vorteile bieten. Den Mehrwert von Kombinutzungen und Agroforstmaßnahmen auf landwirtschaftlichen Nutzflächen wollen wir auch hier in Niedersachsen vermehrt nutzen“, erklärt Thordies Harnisch, Mitglied im Landwirtschaftsausschuss. In den Tropen und Subtropen sind Agroforstsysteme in vielfältig unterschiedlichen Systemen bereits weit verbreitet. In unseren gemäßigten Breiten gibt es sie bisher nur vereinzelt. Mit dem Entschließungsantrag der Regierungsfraktionen von SPD und CDU sollen verbesserte Rahmenbedingungen für Agroforst- und Kombihaltungssysteme in Niedersachsen geschaffen werden: „Unsere Landwirtinnen und Landwirte brauchen Lösungen, die sowohl Tierwohl und Umweltschutz ermöglichen als auch eine wirtschaftlich lohnende Produktion. Auch wächst das Bewusstsein der Bürgerinnen und Bürger für Natur- und Artenschutz, sowie für tierwohlfördernde Haltungsbedingungen und Regionalität. Agroforstsysteme bieten die Möglichkeit, etwas für das Klima und Artenvielfalt zu tun, und können auch ökonomische Vorteile mit sich bringen“, schildert Hanisch. Dabei betont die SPD-Politikern, dass die geplanten Maßnahmen transparent und strukturiert etabliert werden sollten: „Wir wollen identifizieren, welche Regelungen verändert werden müssen, damit Agroforst und Kombihaltung nicht aufgehalten, sondern gefördert werden. Es braucht Rechtssicherheit, Klarheit und Bekanntheit – dafür wollen wir insbesondere mit Modellprojekten sorgen. Wenn man sich die Projekte, die bereits umgesetzt wurden, anschaut, dann sind sie vor allem eines – sie sind Türöffner und Brücke zwischen Gesellschaft und Landwirtschaft.“