Geboren am 8. Mai 1967 in Wilhelmshaven, verheiratet, zwei Kinder.

Studium der Elektrotechnik mit dem Abschluss Diplomingenieur. Von 1993 bis 1995 Entwicklungsingenieur am Institut für Technisch-Wissenschaftliche Innovation in Wilhelmshaven. Bis zur Wahl in den Landtag 2008 angestellt als Wissenschaftlicher Mitarbeiter und Dozent an der Jade Hochschule Wilhelmshaven, Oldenburg und Elsfleth, dort seit 2004 Personalratsvorsitzender der Hochschule.

Mitglied der SPD seit 2002. Mitglied des Gemeinderates in Sande und Kreistagsabgeordneter in Friesland. Mitglied im Vorstand des SPD-Bezirks Weser-Ems. Seit dem 20.01.2012 stellv. Landesvorsitzender der SPD Niedersachsen.

Vom 14.06.2010 bis 18.02.2013 stellv. Fraktionsvorsitzender.

Mitglied des Niedersächsischen Landtages seit der 16. Wahlperiode (seit 26. Februar 2008).

Vom 19.02.2013 bis 22.11.2017 Minister für Wirtschaft, Arbeit und Verkehr des Landes Niedersachsen. Vom 22.11.2017 bis 08.11.2022 Minister für Umwelt, Energie, Bauen und Klimaschutz.